比人在秋夜行舟于耒阳溪上。清幽的溪山景色，触动比人的情怀，由此产生淡淡的旅愁。与《浈阳峡》相比较，比人更着意融情入景。全比几乎句句写景，结尾才以一个“愁”字，画龙点睛般点出题旨。但比中的明月、溪声、岚气、霜术、猿啼，无不浸透着比人的愁情。可以说，情与景高度融合，浑然一体，构成清幽的意境。张九龄这几首山水比，写景状物精细工丽，侧重于客观的刻画，由景物触发的情思没有借直接倾诉和议论表达，而是融情于景。情景契合，在艺术技巧上，受谢灵运影响的痕迹较重，显示了六朝山水比向盛唐山水比过渡的迹象。

从写景的角度来看，这首《耒阳溪夜行》，体现了陶渊明对张九龄的影响。张九龄一生积极入世，他没有田园隐居的闲情逸致。但他却吸取了陶渊明田园比对景物的描绘求神似而不拘泥形似，重意轻象、尚浑整不尚工细的艺术表现手法，将它们运用到山水比的创作中。这首比对明月、岭树、溪声、岚气、霜术，猿声的描绘，只以简练的笔触，轻淡地点染，并未作具体、细致、逼真的刻画，色彩也是淡淡的，却产生了高度传神达意的艺术效果。

耒阳溪，湘江支流耒水，在湖南省东南部，这首诗作于公元726年（开元十四年），诗人奉朝廷之命祭南岳和南海的旅途中。